Cómo leer la etiqueta de tu café de especialidad: puntaje SCA, altitud, proceso y lote

Una bolsa de café de especialidad debería contarte de dónde viene, quién lo cultivó y cómo prepararlo. Esta guía te enseña a leer cada dato de la etiqueta para elegir mejor y reconocer cuando una bolsa no te dice casi nada.

Un ejemplo real: Geisha lavado

Así se lee la información de nuestro Geisha lavado:

• Variedad: Geisha
• Origen: San Agustín, Huila, a 1.950 msnm
• Caficultor y finca: Edgar Dorado, finca El Carmen, vereda El Caracol
• Proceso: lavado (48 horas en cereza y 24 horas en mucílago)
• Cosecha: septiembre de 2026
• Puntaje SCA: 86, catado por un Q Grader
• Notas: limoncillo, rosas, higos y caña dulce

Veamos qué significa cada uno.

1. Variedad

Es la planta de café de la que sale el grano (Geisha, Bourbon Rosado, Caturra, Sidra, Papayo…). Cada variedad tiende a un perfil distinto: floral, frutal, achocolatado. Si te gustó una, busca otras del mismo tipo.

2. Origen y altitud (msnm)

Dice dónde se cultivó: municipio, vereda y finca. La altitud se mide en metros sobre el nivel del mar (msnm). En general, a mayor altura el café madura más despacio y suele desarrollar más acidez y complejidad en la taza.

3. Proceso

• Lavado: taza limpia y brillante.
• Honey: más dulce y redondo.
• Natural: frutal, a veces como vino.
• Co-fermentado (Culturing): fermentado con fruta, coco o barril de ron para sumar sabores. Lee más sobre los procesos.

4. Puntaje SCA y Q Grader

La Specialty Coffee Association (SCA) califica el café de 0 a 100. Desde 80 puntos se considera café de especialidad. El puntaje lo pone un Q Grader, un catador con licencia. En nuestras páginas de producto verás el puntaje y el número de licencia del Q Grader que lo cató.

5. Notas de cata y escalas

Son los sabores que se perciben en la taza (por ejemplo, panela, frutos rojos o chocolate). Desconfía de las listas largas: unas pocas notas concretas dicen más que diez adjetivos. La etiqueta también muestra una escala del 1 al 5 de acidez, dulzor y cuerpo, para que sepas si es un café brillante o redondo.

6. Tueste

Indica qué tan tostado está. Nuestros cafés van en un tueste medio, que respeta las notas de origen sin volverlas amargas.

7. Caficultor, finca y QR de trazabilidad

Un café con nombre y apellido se puede rastrear. Escanea el QR de la bolsa y verás la ficha del lote: quién lo cultivó, altitud, proceso y puntaje.

8. Lote, cosecha y fecha de tueste

El café es un producto fresco. La etiqueta indica el lote y la cosecha, y la bolsa trae la fecha de tueste. Su mejor sabor está entre 7 y 45 días después del tueste.

9. Receta de preparación

Cada bolsa trae la medida para filtrado (14 g de café, 210 ml de agua a 93 °C) y para espresso (18 g que se convierten en 36 g en 27 a 30 segundos). Aprende a prepararlo en V60 paso a paso.

10. Peso neto y presentación

La etiqueta marca el peso de la bolsa y si es grano entero o molido para filtro, prensa o espresso. Si no tienes molino, pídelo molido para tu método.

Señales de alerta en una bolsa de café

• Solo dice "100% arábica" o "gourmet", sin origen ni proceso.
• No tiene fecha de tueste ni lote.
• No dice quién lo cultivó ni en qué municipio o altitud.
• Promete notas exóticas sin ningún puntaje ni catador que lo respalde.

Preguntas frecuentes

¿Un puntaje SCA más alto significa que me va a gustar más?

No necesariamente. El puntaje mide calidad y consistencia, no tu gusto personal. Por eso es útil leerlo junto con las notas y las escalas de acidez, dulzor y cuerpo.

¿Por qué es importante la fecha de tueste?

Porque el café pierde aroma con el tiempo. Una bolsa sin fecha no te dice cuánto lleva guardada.

¿Qué significa msnm?

Metros sobre el nivel del mar: la altura a la que creció el café.

¿No sabes por dónde empezar? Haz el quiz de 45 segundos o mira nuestro café tostado de especialidad: cada bolsa trae todos estos datos.